Alcuni ricercatori considerano il bario (Ba) un elemento essenziale, ma la sua funzione metabolica non è dimostrata.

Il capello può essere utilizzato come monitoraggio per il bario contenuto nell'organismo.

Elevati livelli di bario possono interferire con la metabolizzazione del calcio e con la ritenzione di potassio. Apporti eccessivi di sali solubili di bario (nitrati, solfuri, cloruri) possono risultare tossici.

Una ipertensione miocardica e muscolare, formicolio alle estremità e perdita di riflessi a livello tendineo sono manifestazioni di una possibile ingestione cronica di elevati livelli di bario.

Le principali fonti alimentari di bario sono latte, farina, patate e alcuni tipi di noci.

La misurazione nel sangue è una affidabile verifica di un eccesso di bario.